"Não tenha medo do que você está prestes a sofrer. O
diabo lançará alguns de vocês na prisão para prová-los, e vocês sofrerão
perseguição durante dez dias. Seja fiel até a morte, e eu lhe darei a coroa da
vida" (Apocalipse 2:10, NVI).
Hoje, recebi um pedido de oração de uma irmã em Cristo, que
solicitou intercessão pelos pastores na Índia, atualmente presos. Ela informou
que o governo negou a proposta de fiança, mantendo-os sob custódia
A situação dos cristãos na Índia tem piorado
significativamente. De acordo com fontes confiáveis, a violência contra os
cristãos tem aumentado, incluindo prisões arbitrárias e o fechamento de locais
de culto. Em junho de 2024, 13 cristãos foram presos no estado de Uttar
Pradesh, acusados de conversão religiosa, mesmo após o Supremo Tribunal ter
considerado essas atividades inconstitucionais. Uttar Pradesh é um dos 11
estados que adotaram leis anticonversão, muitas vezes usadas como pretexto para
perseguir cristãos. Atualmente, a Índia ocupa a 11ª posição na Lista Mundial da
Perseguição de 2024, e as minorias cristãs enfrentam crescente opressão. Fonte:
(https://portasabertas.org.br/noticias/cristaos-perseguidos/de-onde-vem-a-brutalidade-contra-cristaos-indianos).
Ao longo dos séculos, a igreja de Cristo tem sido alvo
constante de perseguição. Desde o Império Romano, os cristãos enfrentam
oposição por causa de sua fé, como Jesus previu ao dizer que Seus seguidores
seriam odiados por causa do Seu nome (João 15:20). O apóstolo Paulo também
alertou que "todos os que querem viver piedosamente em Cristo Jesus
sofrerão perseguição" (2 Timóteo 3:12). Ainda assim, a igreja
persevera, sustentada pela promessa de Cristo: “No mundo tereis aflições,
mas tende bom ânimo; eu venci o mundo” (João 16:33).
Em nossas igrejas, entoamos louvores que narram a
perseguição enfrentada nos tempos de Paulo, Pedro e João. Nos emocionamos ao
recordar os irmãos que, com amor e coragem, entregaram suas vidas, demonstrando
fé e firmeza inabaláveis. Muitos enfrentaram a fúria de Roma, mas jamais
renunciaram à sua crença. Um desses cânticos começa com as palavras: “Sempre
vou lembrar,” ecoando a memória daqueles que permaneceram fiéis até o fim.
Esses cânticos não são apenas memórias do passado, mas
lembretes vivos de que a fé continua a ser provada em nossos dias. Ao
entoá-los, somos transportados para tempos distantes, comovidos pelas histórias
de coragem e devoção dos primeiros cristãos, que enfrentaram perseguições sem
renunciar à sua fé. No entanto, poucos percebem que, hoje, em várias partes do
mundo, a perseguição à igreja persiste com a mesma intensidade. As histórias
dos mártires antigos ecoam nas vidas dos cristãos atuais, que enfrentam hostilidade,
discriminação e violência, como na Índia, onde muitos arriscam tudo para manter
a fidelidade a Cristo. Unimos nossas vozes à resistência desses irmãos,
reafirmando que, em todas as gerações, a igreja permanece firme, sustentada
pela esperança da vida eterna e pela certeza de que a vitória já foi
conquistada. “Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra
edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus
16:18 – ARA).
Assim como os primeiros seguidores de Cristo, esses irmãos contemporâneos
resistem com coragem, mantendo sua devoção mesmo diante das adversidades.
Vivemos em um país onde desfrutamos da liberdade religiosa, mas o exemplo da
igreja de Esmirna, descrito em Apocalipse 2:8-11, ainda se repete para muitos
fiéis. Embora materialmente pobres, são espiritualmente ricos, enfrentando
perseguições de grupos hostis, grandes tribulações e, em alguns casos, prisão
ou até morte. Para eles, o conselho de Jesus permanece inalterado: “sejam
fiéis até a morte, pois a promessa da coroa da vida e a vitória sobre a
'segunda morte' os aguardam" (Apocalipse 2:10-11).
O Senhor reconheceu a fé e perseverança da igreja de
Esmirna, assim como reconhece o amor e a fidelidade dos irmãos na Índia e em
outras nações onde o evangelho é proclamado sob intensa perseguição.
Em muitos lugares, cristãos são marginalizados, privados de
direitos e, em casos extremos, sofrem violência. Ainda assim, mantêm a
esperança em Cristo, confiantes na promessa da vida eterna. Como os fiéis de
Esmirna, enfrentam diariamente a escolha entre ceder ao sistema opressor ou
manter a fé. Perseveram, sustentados pela certeza de que a coroa da vida
prometida por Cristo supera qualquer sofrimento terreno, acreditando que suas
provações são temporárias e que a glória futura é incomparavelmente maior. (Romanos
8:18).
É com humildade que devemos refletir sobre o exemplo desses
irmãos, cujo testemunho de fé transcende fronteiras. Eles nos lembram de que,
embora vivamos em contextos mais seguros, o chamado à fidelidade e perseverança
é universal. A luta espiritual pela fé é constante e, assim como o Senhor andou
entre os candeeiros e conhecia cada detalhe das sete igrejas da Ásia, Ele
também vê o coração e a devoção de cada crente ao redor do mundo. Ele promete
sustentar aqueles que são fiéis, não apenas com a coroa da vida, mas com Sua
presença constante, garantindo que eles nunca estejam sozinhos em suas
batalhas. (Mateus 28:20).
Esse desenvolvimento busca ampliar a reflexão sobre a
fidelidade em meio à perseguição e como a promessa de Cristo permanece viva
para todos os cristãos, independentemente do contexto em que vivem. O chamado à
perseverança continua relevante hoje, enquanto a igreja enfrenta perseguições,
mas mantém viva a esperança da recompensa eterna.
Não nos esqueçamos de orar pelos irmãos da Índia!
Que Deus, nosso Pai, e o Senhor Jesus Cristo lhes deem graça e paz.
Pr. Décio Fonseca
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