RELIGIÃO NÃO SUBSTITUI O NOVO NASCIMENTO

 “Disse-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Porventura, pode tornar a entrar no ventre de sua mãe e nascer?” João 3:4 (ARC).

 Nicodemos não era um homem sem religião. Pelo contrário, era fariseu, conhecia as Escrituras e ocupava uma posição de destaque entre os judeus. Ele tinha conhecimento, tradição e experiência religiosa. Mesmo assim, quando procurou Jesus, descobriu que tudo aquilo ainda não era suficiente para compreender a realidade da salvação.

Jesus lhe disse algo que certamente o surpreendeu: “Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o Reino de Deus.” João 3:3 (ARC).

Nicodemos interpretou aquelas palavras de maneira literal. Pensou imediatamente no nascimento físico e perguntou como um homem já velho poderia voltar ao ventre de sua mãe e nascer outra vez. Sua pergunta mostra que ele ainda não havia compreendido que Jesus estava falando de uma transformação espiritual.

Não precisamos entender a referência de Nicodemos à sua mãe como um símbolo da Lei ou da religião, porque o próprio texto não faz essa associação. O que fica evidente é que ele estava raciocinando a partir daquilo que conhecia naturalmente, enquanto Jesus estava lhe ensinando uma verdade espiritual.

E aqui encontramos algo que continua muito atual. É possível alguém conhecer religião e ainda não compreender o novo nascimento. Uma pessoa pode frequentar uma igreja desde criança, conhecer hinos, ter uma Bíblia em casa, participar de reuniões e saber explicar vários ensinamentos cristãos. Tudo isso pode ser importante, mas nenhuma dessas coisas, por si só, significa que ela nasceu de novo.

Jesus foi muito claro: “Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus.” João 3:5 (ARC).

O novo nascimento é uma obra que Deus realiza no interior do homem. Não significa começar novamente a vida física, mas receber uma nova vida em Cristo. É uma transformação tão profunda que a Bíblia a compara a um nascimento.

Pense em alguém que decide mudar alguns hábitos. Para de frequentar determinados lugares, abandona certos comportamentos e começa a participar da igreja. Essas mudanças podem ser muito boas, mas o Evangelho fala de algo ainda mais profundo. Jesus não veio apenas melhorar algumas partes de nossa velha vida. Ele veio nos dar uma nova vida.

Paulo expressou essa verdade dizendo: “Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo.” 2 Coríntios 5:17 (ARC).

Por isso, ser cristão não significa simplesmente tornar-se uma pessoa mais religiosa. Significa pertencer a Cristo e permitir que Ele transforme nosso coração, nossos desejos, nossa maneira de pensar e nossa forma de viver.

Nicodemos precisava compreender também que sua posição religiosa e seu conhecimento da Lei não poderiam produzir essa nova vida. A salvação não é uma conquista humana. Não conseguimos alcançá-la acumulando boas obras, cumprindo regras ou apresentando a Deus uma lista de nossas qualidades.

A Bíblia diz: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie.” Efésios 2:8-9 (ARC).  Isso não significa que as boas obras sejam desnecessárias. Elas são consequência de uma vida transformada, mas não são a causa de nossa salvação. Não fazemos o bem para comprar a graça de Deus. Fazemos o bem porque fomos alcançados por essa graça.

Jesus explicou ainda a Nicodemos: “O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito.” João 3:6 (ARC).

Há coisas que podemos mudar com esforço e disciplina, mas existe uma transformação que somente o Espírito Santo pode produzir. Podemos mudar nossa aparência exterior, corrigir alguns hábitos e aprender uma linguagem religiosa, mas somente Deus pode dar vida espiritual ao coração.

Talvez alguém diga: “Nasci em uma família cristã.” Isso é uma grande bênção, mas não substitui o novo nascimento. Outro pode dizer: “Fui criado dentro da igreja.” Também é precioso, mas não basta. A experiência de nossos pais não pode substituir nosso próprio encontro com Cristo.

Nicodemos era mestre em Israel e, mesmo assim, ouviu de Jesus: “Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo.” João 3:7 (ARC).  Observe a palavra: necessário. Jesus não apresentou o novo nascimento como uma opção para alguns cristãos mais dedicados. Ele o colocou como uma necessidade para quem deseja entrar no Reino de Deus.

Por isso, a pergunta mais importante não é apenas: “Tenho religião?”, “Conheço a Bíblia?” ou “Frequento uma igreja?” A pergunta é muito mais profunda: Cristo já transformou minha vida? Nasci de novo pelo Espírito?

Nicodemos chegou até Jesus carregando conhecimento religioso. Jesus lhe mostrou que ele precisava de algo que sua religião não podia produzir: uma nova vida.

A religião pode ensinar nossos lábios a falar de Deus, mas somente o novo nascimento transforma o coração; Jesus não veio apenas melhorar a velha vida, mas nos dar uma vida nova nEle.

Que Deus, nosso Pai, e o Senhor Jesus Cristo lhes deem graça e paz.

Pr. Décio Fonseca

04/out/26